8 experimentos para sorprender a niños y niñas con la ciencia

Para los profesores, generar expectativas en los alumnos es uno de los recursos pedagógicos más importantes. Lo es, porque les permite despertar la curiosidad, un elemento que es fundamental en los procesos de aprendizaje. Particularmente en la ciencia, la expectativa es esencial, y esto sólo se puede lograr a través de actividades o experimentos que motiven a los estudiantes a conocer, explorar y descubrir.

Los experimentos en las asignaturas científicas son el mejor ejemplo de cómo se logra esto, pues además de ser divertidos, permiten que los niños comprueben hipótesis a partir de situaciones cotidianas. A continuación te compartimos ocho buenos experimentos que puedes implementar en el aula para cautivar a todos tus estudiantes:

1. Huevo en una botella

Necesitas: Un huevo, una botella con abertura más angosta que el tamaño del huevo, una tira delgada de papel y una gota de aceite vegetal.

Experimento: ¿Es posible meter un huevo en una botella sin romperlo? Sí, es posible si es un huevo de codorniz. Pero intentemos hacerlo con un huevo ordinario. Para esto, prepara el huevo cocido y quítale la cáscara. Unta la abertura de la botella con aceite vegetal. Enciende un papel y tíralo al fondo de la botella, y luego pon el huevo en la abertura. Cuando el papel se queme, el huevo se meterá adentro por sí solo.

¿Qué es lo que pasa?: El fuego quema el oxígeno adentro de la botella y se forma una especie de aire enrarecido. La presión atmosférica reducida adentro y la presión atmosférica normal afuera hacen que el huevo se meta adentro. Debido a su elasticidad pasa por la abertura de la botella.

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2. Fuente de Coca Cola y pastillas de menta (Mentos)

Necesitas: Dos litros de Coca Cola dietética y 5 o 6 pastillas de menta (Mentos).

Experimento: Para no llenar toda la casa con Coca Cola, es mejor hacer el experimento afuera. Las pastillas de menta deben entrar a la botella simultáneamente ya que la reacción empieza casi al instante. Para esto puedes poner un pedazo de papel doblado para que sirva como ranura, y dejar que las pastillas se deslicen a la botella. O mejor, puedes insertar las pastillas en un hilo con ayuda de una aguja, y sumergirlas todas al mismo tiempo en la botella. Otro punto importante es tratar de alejarse de un brinco tan rápido como puedas, si no, te bañarás bajo una fuente dulce.

¿Qué es lo que pasa?: La superficie rugosa de las pastillas de menta hace que el dióxido de carbono disuelto en la bebida empiece a liberarse. La Coca Cola hace espuma y con fuerza se sale de la botella formando una fuente.

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3. Pasta de dientes para elefantes

Necesitas: Una botella de plástico, una bandeja, levadura seca, peróxido de hidrógeno al 6% (agua oxigenada), colorante de alimentos, jabón líquido o líquido para lavar platos y agua.

Experimento: Pon la botella en una bandeja. Vierte media taza de peróxido de hidrógeno, añade un poco de jabón o detergente y no escatimes en el colorante de alimentos. Por otra parte, en un bol mezcla bien 2 cucharadas de agua tibia y 1 cucharada pequeña de levadura (con un minuto de mezclarlo será suficiente); luego vierte la mezcla en la botella. Casi inmediatamente de ella empezará a salir una espuma colorida que se parece a una pasta de dientes exprimiéndose de un tubo gigante.

¿Qué es lo que pasa?: El peróxido de hidrógeno se descompone en agua y oxígeno, y la levadura como un catalizador acelera la reacción. El jabón contribuye multiplicando burbujas. Por cierto, la botella y la «pasta de dientes» se calientan porque durante la reacción se genera calor.

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4. Pinturas voluminosas

Necesitas: Harina para hotcake, sal fina, agua, colorante de alimentos o gouache, hisopos de algodón o un pincel grueso, papel espeso para dibujar.

Experimento: Para hacer la pintura del mismo color, mezcla en una taza 1 cucharada de harina y 1 cucharada de sal, y luego añádele tres cucharadas de agua y la pintura. De la misma manera prepara otros colores. Es mejor dibujar sobre un papel grueso o sobre un cartón con hisopos de algodón o con un pincel grueso (para cada color usa uno diferente). Una vez que el dibujo esté listo, «hornéalo» en el microondas, de 4 a 5 minutos serán suficientes a una potencia de 600 vatios. Durante este tiempo la pintura se esponjará y se endurecerá, lo cuál hará que el dibujo de vea voluminoso.

¿Qué es lo que pasa?: Nuestra pintura de hecho es nada más que una masa ordinaria pero coloreada, por ello es que se eleva en el microondas.

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5. Gemas de hielo: pintamos hielo desde adentro

Necesitas: Moldes para hielo (también puedes usar tazas o recipientes), una bandeja con bordes, sal, colorantes líquidos alimenticios o pinturas, pipeta o cucharas.

Experimento: La noche anterior a la realización del experimento, prepara bastante hielo en los moldes. Al día siguiente prepara en algunos recipientes fuertes soluciones de sal, añádeles pinturas. Pon los cubos de hielo en la bandeja, con una pipeta o una cuchara añade gota a gota la solución de sal sobre de los hielos. La sal empezará a derritir el hielo, abriendo «paso» en la estructura de hielo para la pintura. Y la pintura coloreará los cubos de hielo con patrones interesantes.

¿Qué es lo que pasa?: Cuando el sodio entra en contacto con el hielo, se produce una reacción con liberación de calor lo cual hace que el hielo se derrita. Es por ello que las calles heladas se rocían con una mezcla de arena y sal.

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6. Lluvia casera

Necesitas: Un recipiente grande transparente (un frasco), agua, espuma de afeitar, un gotero o una cucharita, colorante para alimentos líquidos (se puede sustituir con acuarela disuelta en agua).

Experimento: Vierte el agua en un recipiente y exprímele unas «nubes» de espuma. Luego con una pipeta o una cuchara pequeña agrega unas gotas de pintura en varias partes y espera, pronto empezará a «llover».

¿Qué es lo que pasa?: El tinte se fuga a través de la espuma y cae al fondo debido a la mayor densidad. El experimento ayuda a mostrar y enseñarles a los niños qué es la lluvia.

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7. Baile de gusanos de almidón

Necesitas: Almidón de maíz, agua, una bandeja de metal fino, un parlante o altavoz, pinturas o colorantes alimenticios.

Experimento: Mezcla 2 tazas de almidón con 1 taza de agua. Vierte el líquido en la bandeja, añade unas gotas de pintura y ponla encima de un altavoz. Pon música dinámica, presiona suavemente la bandeja con los dedos y disfruta de la danza rítmica de varios gusanos multicolores.

¿Qué es lo que pasa?: El agua con almidón no es un fluido newtoniano, no se comporta como agua normal. Si alguna fuerza actúa sobre ella, se hace sólida, por lo que es posible incluso correr por encima de ella. La música genera una especie de estampidos sónicos de intensidad variable. En respuesta a ello la mezcla se endurece y se pone en movimiento.

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8. Fósoro encendido

Necesitas: Fósforo y una linterna.

Experimento: Enciende un fósforo y mantenlo a una distancia de 10 a 15 centímetros de la pared. Ilumínalo con una linterna y verás que en la pared sólo se refleja tu mano y el fósforo. Parece obvio, pero seguro nunca habías pensado en eso.

¿Qué es lo que pasa?: El fuego no proyecta una sombra porque él también es una fuente de luz.

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